I libri dell’estate

In autunno arriverà nelle sale Killers of the Flower Moon, l’ultimo film della coppia Scorsese-DiCaprio. Il film è l’adattamento di un libro di Grann, che nel suo ultimo lavoro racconta la vera storia di una nave britannica del XVIII secolo che naufragò al largo del Cile e dell’ammutinamento e della violenza che, come suggerisce il titolo, ne seguirono. La vicenda ha ispirato scrittori come Melville e Lord Byron (il cui nonno sopravvisse al naufragio e ne raccontò la storia) ed è già in corso il relativo adattamento cinematografico, ad opera, ancora una volta, della premiata coppia Marty e Leo.

(Doubleday, disponibile ora)

Quest’estate, mentre guardate un bel film, date un assaggio ai popcorn Caesar, fatti con purè di acciughe in scatola. Quando si tratta di pesce, gli inscatolati sono un’opzione in gran voga: probabilmente ne avete avuto la prova nel vostro negozio di alimentari o wine bar preferito. E ora arriva questo volume, scritto da un caporedattore di Epicurious e già riconosciuto da Bon Appétit come uno dei migliori libri di cucina della stagione. Le ricette che propone vanno dai sandwich al burro con salmone affumicato e sottaceti alle sfogliatine al curry con sardine fino ai sopra citati popcorn.

(Chronicle, disponibile ora)

Pensate al polpo. Probabilmente ne conoscete le caratteristiche essenziali: i tentacoli, l’inchiostro, la… canzone di Ringo Starr. Eppure c’è ancora molto che non sappiamo, nonostante il lavoro del biologo marino Scheel che condivide le scoperte compiute in 25 anni di studi. Ad esempio, sapevate che qualche volta i polpi si tirano cose addosso l’un l’altro e possono ergersi a sentinelle del loro “quartiere”? Il libro contiene anche illustrazioni realizzate dalla figlia dell’autore, apparsa anche nel documentario del 2019 su Scheel dal titolo Octopus: Making Contact.

(Norton, 13 giugno)

Nel mezzo dell’estate, cosa c’è di meglio che rinfrescarsi con un’avventura al Polo Nord? Potete viverne una grazie a questo avvincente libro scritto da un membro dell’associazione The Explorers Club nonché collaboratore di RL Mag (ha lavorato anche per The Wall Street Journal, The Paris Review e altri). Il volume racconta l’accesa battaglia per raggiungere per la prima volta il Polo Nord (il ghiaccio a cui fa riferimento il titolo) e la lunga guerra di parole, protrattasi per sessant’anni, tra i più importanti quotidiani di New York, ovvero l’Herald e il Times, per decretare chi esattamente abbia stabilito questo primato (da qui il riferimento all’inchiostro). I quattro personaggi principali – due esploratori e due editori – sono brillanti, eccentrici e ricchi di fascino.

(Viking, disponibile ora)

Se una gita sul Lago di Como – dove George Clooney possiede notoriamente una casa e dove la Bugatti 57SC Atlantic del 1938 di Ralph Lauren in passato ha vinto numerosi premi al Concorso d’Eleganza Villa d’Este – non rientra tra i vostri programmi estivi, questo libro potrebbe essere l’alternativa migliore. Le sue pagine racchiudono oltre 250 immagini di questi splendidi luoghi, dalle verande costeggiate da statue agli scorci di borghi sospesi nel tempo, senza tralasciare, naturalmente, la gente elegante che si gode tutto ciò che questa magnifica meta costiera ha da offrire.

(Assouline, disponibile ora)

Prima che un delizioso astice arrivi nel vostro piatto (o nel vostro panino), qualcuno, da qualche parte, deve fare il duro lavoro di catturarlo e riportarlo a riva. Nella maggior parte dei casi, quel qualcuno è un uomo nel Maine ma, come mostra questo libro, ci sono anche molte donne che svolgono questa difficile attività. Una di loro è Susan Tobey White, artista residente nel Maine, che ha spesso accompagnato suo marito, pescatore commerciale da oltre trent’anni.

(Seapoint, disponibile ora)

Scritto da un vincitore del “Genius Grant” della MacArthur Foundation e recensito da Greta Thunberg, Matt Damon e Bill McKibben, questo libro troverà posto con molta probabilità sul comodino di qualcuno che ammirate. Di cosa parla? Del cambiamento climatico, dalla prospettiva della nostra storia millenaria con l’acqua. Ma anziché seguire un approccio cupo e catastrofista, la storia si focalizza su come possiamo affrontare questo problema, tracciando una mappa per il futuro ricavata dagli insegnamenti del passato.

(PublicAffairs, 13 giugno)

Un’altra avventura di vita reale narrata da un autore il cui lavoro è molto apprezzato a Hollywood (tra i suoi precedenti bestseller c’è First Man: The Life of Neil A. Armstrong). Questo libro racconta le vicende di due uomini che si contesero il primato della traversata in solitaria dell’Atlantico su una barca a remi. Come racconta il volume, Fairfax, affascinante playboy ed ex pirata, era un’adorabile canaglia. McClean era il suo opposto: un orfano che divenne l’equivalente britannico di un Navy Seal americano. Preparatevi a lasciarvi ispirare (ma prima, magari, iniziate a fare un po’ di pratica con i remi in un laghetto nelle vicinanze).

(Pegasus, 4 luglio)

Attualmente, meno di un quarto del fondale oceanico è stato mappato e la maggior parte di questa mappatura è stata effettuata vicino alla costa. Entro il 2030, gli scienziati sperano di completare il restante 75% e il libro di Trethewey racconta la competizione in corso per raggiungere questo obiettivo. Naturalmente, questa operazione non ha solo un’importanza scientifica: tra coloro che sperano di compiere l’impresa ci sono diversi militari, oltre a facoltose celebrità come James Cameron e Richard Branson.

(Harper Wave, 11 luglio)

Se cercate un suggerimento su dove fare una fantastica nuotata quest’estate, è il caso che vi affidiate alla redazione di Monocle. Nel loro nuovo compendio, vengono passate in rassegna piscine di lusso, piscine naturali poco conosciute, terme italiane e islandesi e altre destinazioni del genere, il tutto corredato da fotografie utili e invitanti. Le immagini sono accompagnate da interessanti riflessioni che spaziano dai poteri benefici di un bagno turco alla capacità del nuoto di sviluppare le nostre virtù contemplative.

(Thames & Hudson, 10 ottobre)

Anche se quest’estate non andrete al mare, gli altoparlanti del vostro stereo diffonderanno sicuramente un po’ di surf music. Per completare l’atmosfera, niente di meglio di questo coffee table book che narra il momento, nei primi anni ’80, in cui il futuro campione Tom Curren e il costruttore di tavole Al Merrick fecero squadra per cambiare il surf per sempre. Il volume include contributi di grandi campioni del mondo del surf come Jamie Brisick (surfista professionista e borsista Fulbright) e Sam George (vincitore di un Emmy per il suo documentario sul surf dal titolo Hawaiian: The Legend of Eddie Aikau).

(Rizzoli, 5 settembre)