Sapore
di mare

Dalle sue radici precoloniali alle sontuose ville di fine secolo, Newport, nel Rhode Island, è una città che si nutre della propria storia. In qualunque giorno, in qualsiasi punto della città, i visitatori possono ritrovarsi in uno dei posti più antichi d’America, che si tratti di una taverna, una biblioteca o un luogo di culto. Eppure, nonostante la sua lunga reputazione storica (380 anni, per essere precisi), la capitale mondiale della vela possiede un cuore incredibilmente giovane e una straordinaria capacità di rinfrescare con aria sempre nuova le sue antiche fondamenta. La sua cucina raffinata, la tradizione nautica, l’eleganza della gente e una vita notturna all’avanguardia (oggi non ci si diverte certo come nel 1639) fanno di questa vivace comunità costiera un luogo che ha qualcosa da offrire a chiunque, anche fuori dalla stagione prettamente turistica.

The Vanderbilt
41 Mary St.
+1 401 846 6200

Originariamente costruito nel 1909 dal magnate delle ferrovie e sfortunato passeggero del Lusitania Alfred Gwynne Vanderbilt, questo palazzo trasformato in un hotel-boutique presenta enormi camini, poltrone trapuntate, una galleria nella hall allestita professionalmente e numerose altre attrattive della Gilded Age. Approfittate degli esclusivi servizi per gli ospiti – dai corsi di soffiatura del vetro alla possibilità di noleggiare auto d’epoca – e concedetevi una cena a bordo piscina nella rilassante atmosfera della terrazza giardino. Alla fine della serata, potrete salire sul tetto per una veduta impareggiabile sul porto di Newport.

The Chanler at Cliff Walk
117 Memorial Blvd.
+1 401 847 1300

Un viaggio a Newport non sarebbe completo senza una passeggiata fino alla Cliff Walk per godere di un mix di meraviglie geografiche e architettoniche. Il modo più rapido per arrivarci?Affittare una camera proprio nel cuore di questo itinerario. Nato come residenza estiva del parlamentare statunitense John Winthrop Chanler e di sua moglie Margaret Astor Ward, questo “cottage” reinventato del 19º secolo (una definizione decisamente eufemistica, ma un po’ di modestia non guasta) offre un’eleganza dal tocco europeo, a partire dai suoi giardini meticolosamente curati, fino alle sue terrazze private. Chiedete delle stanze French Provincial o Victorian, categoria Manor Rooms, oppure concedetevi il lusso di una villa appartata sull’oceano con sauna e vasca idromassaggio privata all’aperto.

SkyBar presso Clarke Cooke House
26 Bannister’s Wharf
+1 401 849 2900

White Horse Tavern
26 Marlborough St.
+1 401 849 3600

Questo locale, il più antico bar in America, precede l’indipendenza degli Stati Uniti di oltre un secolo. Costruito nel 1652 come residenza privata e trasformato in una taverna nel 1673, il White Horse ha visto susseguirsi una schiera di fedeli clienti abituali ed eccentrici proprietari; ha ospitato riunioni dell’Assemblea generale coloniale, e uno dei suoi gestori, William Mayes, fu anche un pirata dedito al saccheggio delle navi sul Mar Rosso. Con queste premesse, ci si aspetterebbe di trovare un ben nutrito assortimento di superalcolici, ma oggi la taverna è nota soprattutto per la sua ampia cantina che le è valsa il Premio di eccellenza da parte del Wine Spectator per ben sei anni consecutivi.

IYAC Newport
536 Thames St.
+1 401 841 5250

Quando non ospita l’annuale regata locale, l’International Yacht and Athletic Club accoglie ai suoi tavoli i più navigati lupi di mare della città. Nel bar, può capitare di trovarsi fianco a fianco con lavoratori portuali, pescatori, concorrenti della Coppa America e altra gente di mare che, appena tornata sulla terraferma, fa la sua prima tappa in questo club. Attenzione: qui il mare è uno stile di vita, non un motivo ornamentale, di conseguenza ogni cosa nel locale è autentica, dalle storie di mare ai cocktail Dark ‘n Stormy, convenientemente carichi di Gosling’s Black Seal Rum.

International Tennis Hall of Fame
194 Bellevue Ave.
+1 401 849 3990

L’ITHF organizza ogni anno il suo weekend celebrativo a fine luglio, rendendo omaggio ai più recenti iscritti e ospitando l’Hall of Fame Open del tour ATP sui suoi impeccabili campi in erba. Ma il luogo merita una visita in ogni periodo dell’anno per i 25.000 oggetti della collezione permanente del museo. Le mostre attuali includono Rod Laver: A Golden Anniversary – una celebrazione della leggenda australiana del tennis e dell’incredibile conquista del suo secondo Grande Slam – e Courting Fashion, un’esposizione digitale dedicata allo stile di abbigliamento da tennis, dalla celebre scarpa intitolata a Stan Smith al motivo rigato sfoggiato da Björn Borg a Wimbledon, fino al pizzo nero indossato da Serena Williams agli US Open del 2010. Un’altra chicca: un Roger Federer olografico che batte un servizio, fa una volèe e parla agli ospiti.

Antique Yacht Collection
31 Bowen’s Wharf
+1 401 678 6740

12 Meter Charters
12 Bowen’s Wharf
+1 401 851 1216

IYRS School of Technology and Trades
449 Thames St.
+1 401 848 5777

Newport è una città che vive di vela – questo ormai è abbastanza chiaro – ma le esperienze acquatiche offerte dal posto non sono tutte uguali. Il segreto per un’escursione nautica memorabile è evitare la facile tentazione delle classiche gite in barca turistiche e scegliere qualcosa di più autentico.

Per noleggiare una barca adatta a famiglie e piccoli gruppi, date un’occhiata ad Antique Yacht Collection che propone un’offerta molto varia in termini di durate e orari. Per non sbagliare, la scelta ideale è un’escursione al tramonto a bordo del Temma, un classico motoscafo da diporto di circa 13 metri. Potrete navigare sulla baia, ammirare la vista spettacolare di Rose Island e del ponte di Newport e stappare una bottiglia di prosecco gentilmente offerta in omaggio.

Per i più avventurosi, 12 Meter Charters offre un accesso guidato ad autentici monoscafi da competizione. Potrete manovrare personalmente i verricelli e le vele oppure, se non conoscete la differenza tra una randa e un fiocco, lasciare che i professionisti lo facciano per voi mentre fantasticate di trovarvi nel bel mezzo di una regata della Coppa America.

Per apprezzare la maestria degli artigiani e dei tecnici che progettano e costruiscono le imbarcazioni che puntellano il porto, dedicate una visita al campus della IYRS School of Technology and Trades, che sorge su uno spazio di oltre 12mila metri quadrati. Osserverete gli studenti all’opera mentre restaurano una flotta di imbarcazioni classiche, come la Coronet, una goletta in legno del 1885, o mentre partecipano all’annuale gala estivo che si tiene a luglio.

Bellevue Avenue Mansions
424 Bellevue Ave.
+1 401 847 1000

+1 401 847 1000Quando la gente del posto vi domanda se avete visitato “The Avenue”, il riferimento è a Bellevue, una strada di circa quattro chilometri che racchiude tutta l’opulenza della Gilded Age e ospita edifici storici un tempo di proprietà degli Astor (è il caso di Beechwood, oggi rilevata da Larry Ellison) e dei Vanderbilt (Marble House). La nostra preferita, tuttavia, è Rosecliff, una residenza completata nel 1902 e ispirata al Grand Trianon, la dimora con giardino di Versailles che fungeva da ritiro privato per i reali francesi. Nel 1974, la villa è stata utilizzata come location per il film Il grande Gatsby, diretto da Jack Clayton e interpretato da Robert Redford e Mia Farrow, con costumi firmati nientemeno che da Ralph Lauren. Inatteso luogo d’incontro tra lo stile dell’età del jazz e il glamour hollywoodiano, Rosecliff è una meraviglia senza tempo.

Green Animals Topiary Garden
380 Cory’s Lane, Portsmouth
+1 401 847 1000