Georgia
On My Mind

Decenni prima che raggiungesse la fama, che sarebbe arrivata negli anni ’70, le scelte sartoriali di O’Keeffe erano orientate soprattutto alla praticità e alla creazione di una sorta di divisa, senza particolari sforzi volti a creare fascino o mistero. Optava per linee morbide che mettessero in risalto i profili piuttosto che le decorazioni interne e puntava su palette monocromatiche e capi essenziali, sempre allacciati o abbottonati ai polsi. Nel periodo in cui si è affermata professionalmente, era solita indossare abiti a maniche lunghe, cappotti, camicette con pannelli e cuciture pintuck e semplici cappelli a cloche. All’inizio cuciva da sé molti dei capi che indossava: osservando le immagini del guardaroba dell’artista emerge la sua grande abilità come sarta, che le permetteva di realizzare cuciture sottili con la stessa maestria con cui dipingeva le sue opere grafiche. A Lake George, dove trascorreva le estati nella proprietà della famiglia Stieglitz, prese l’abitudine di indossare tuniche di lino e sottovesti sopra a camicette prive di bottoni, senza cintura né corsetto, come previsto dai dettami del femminismo.

I capi d’abbigliamento indossati dall’artista in quegli anni – morbidi, fluidi, sinuosi – avevano caratteristiche simili ai suoi dipinti. Considerata una tra i primi astrattisti, ha prodotto opere più organiche che geometriche, con composizioni di conchiglie, nuvole, colline e laghi. In linea con l’approccio olistico da lei adottato sul lavoro e nella vita, non aveva una passione ossessiva per l’alta moda, sebbene non la perdesse mai di vista. “Voleva che il suo aspetto corrispondesse alla sua personale versione di ciò che era appropriato e alla moda in quel particolare momento”, spiega Corn.

La predilezione di O’Keeffe per uno stile spiccatamente personale si consolidò con il suo graduale trasferimento nel Nuovo Messico a partire dal 1929. Come molte altre donne che si spostavano in quello Stato, l’artista adeguò il suo look ai canoni del West, adattandolo però alla propria estetica personale. In un luogo dove il cielo si estende all’infinito, non sorprende che il blu (e in particolare il denim) abbia cominciato a fare capolino tra i completi dell’artista, prima sulle camicette e, in seguito, sui jeans. Divenuta adulta in un’epoca in cui le giovani donne di buona famiglia tenevano il capo coperto, O’Keeffe ha costantemente adattato lo stile dei suoi copricapi alla propria sensibilità, spaziando dai cappelli da cowboy in feltro nero alle bandane o alle sciarpe annodate attorno alla testa.

C’è forse da stupirsi se una donna che aveva ben chiaro l’aspetto che desiderava avere sia ancora oggi un simbolo di femminilità moderna? Dopo la morte dell’artista, avvenuta nel 1986, i tempi della moda si sono velocizzati e i confini del settore si sono fatti sfumati. In questo contesto, il pensiero di una donna che vestiva in stile androgino e rifiutava di conformarsi ai cicli delle tendenze appare ancora più pionieristico e capace di precorrere i tempi con l’istinto. “È un simbolo di indipendenza”, afferma Corn a proposito dello stile senza tempo di O’Keeffe. “Dimostra la capacità dell’artista di pensare per sé e di essere se stessa in un mondo che offriva un turbinio di alternative e lusinghe per portarla a essere qualcos’altro.”