Il Q&A di RL: Nathaniel Asseraf di Broadway & Sons

Entrando, si passa accanto a scaffali colmi di giacche western dal look vissuto e jeans dall’impeccabile effetto sbiadito. Pantaloni chino e magliette militari, cardigan ispirati allo stile universitario del New England e maglioni in stile college riempiono ogni spazio. Una bandiera vintage dello stato della California è esposta su un muro, mentre un vecchio distributore automatico di Coca-Cola riposa in un angolo. Se venissimo teletrasportati da Broadway & Sons, un negozio vintage celebre tra gli appassionati di abbigliamento maschile, potremmo pensare di essere in qualche parte dell’America rurale. In realtà siamo a circa 8.000 chilometri di distanza, per l’esattezza a Göteborg, in Svezia.

I due fratelli hanno fotografato la collezione a Göteborg completamente da soli, scegliendo gli abbinamenti e aggiungendo un sottile tocco di stile Broadway & Sons ai capi della tradizione Polo. Qui, Nathaniel ci racconta la sua storia familiare, la sua esperienza di lavoro da Ralph Lauren e il suo inconfondibile stile personale.

Sei cresciuto da Broadway & Sons, ma hai trascorso del tempo da Ralph Lauren prima di rilevare l’azienda di famiglia. Che esperienza è stata?

Sono cresciuto nel negozio e lo adoravo. Ma quando sei giovane, lo sai, non vuoi mai seguire la strada di famiglia. Volevo fare le mie esperienze.

Così ho deciso di trasferirmi a Parigi: avevo dei familiari lì e parlavo francese, e così ho pensato: “Perché no? Proviamo”. Ma poi quando sono arrivato, mi sono detto: “Ok... e adesso cosa faccio?” Amavo l’abbigliamento vintage ma non avevo i soldi per aprire un mio negozio, quindi dovevo trovare un lavoro. Ho fatto domanda per lavorare al negozio Ralph Lauren e ho ricevuto da loro un’offerta. E la mia risposta è stata: “Beh, naturalmente accetto. È Ralph”.

Sono rimasto lì per due anni. Ma nel frattempo l’attività qui in Svezia stava crescendo e affermandosi in tutto il mondo. Avevamo bisogno di qualcuno che si occupasse della gestione e ho pensato che nessuno potesse fare quel lavoro meglio di chi è cresciuto alla Broadway & Sons.

E ora sei tornato da Polo, con la collezione Spring Training. Tu e tuo fratello avete fotografato la collezione completamente da soli, scegliendo gli abbinamenti e facendo anche da modelli: raccontami un po’ com’è andata e qual è stato il vostro approccio.

Ricordo di aver chiesto che tutto fosse spedito in una taglia più grande. Adoro indossare capi oversize, in particolare le camicie Oxford con una maglietta sotto, e una taglia large Classic-Fit riporta l’atmosfera delle camicie Ralph Lauren degli anni ’80 e ’90. E questo è in parte ciò che volevamo creare: lo stile Ralph anni ’80 e ’90, reinterpretato.

Abbiamo scattato alcune foto nel nostro studio al piano terra del negozio, utilizzando una tela di lino degli anni ’30 che un tempo veniva utilizzata dall’esercito svedese come una sorta di tenda-rifugio. Le altre foto sono state scattate fuori dal nostro magazzino, dove abbiamo anche un garage che ospita una parte della nostra collezione di auto e moto d’epoca.

E a proposito del negozio, su quali articoli punterete alla Broadway & Sons? Siete concentrati su qualche nicchia o mirate a una gamma diversificata?

Proprio come Ralph, ci impegniamo al massimo per creare connessioni tra mondi diversi ma allo stesso tempo ci concentriamo sugli interessi del momento. Avremo sempre articoli militari nella nostra esposizione, ma se notiamo che la gente ci chiede più abbigliamento da lavoro, potremmo concentrarci su quello per un periodo e cercare di trovare il miglior abbigliamento workwear al mondo. Se le persone chiedono capi militari, faremo tutto ciò che è in nostro potere per trovare il miglior vintage militare.

Tutto il vintage americano ben fatto si adatta al nostro stile. Se trovo dei blazer vintage ben realizzati, non esito un minuto a comprarli per il negozio. Voglio che alla Broadway & Sons ci sia un mix di tutte le cose migliori, che sia un posto in cui le persone possano sviluppare il loro stile.

Mio fratello sta finendo il suo ultimo anno di scuola superiore e ogni volta che può dà una mano alla Broadway & Sons. È la persona più gentile in assoluto ed è bravissimo ad assistere i clienti. Il mio ruolo consiste principalmente nel gestire il flusso dei prodotti online. Di solito, in questo periodo dell’anno sono in viaggio per lavoro, da solo o con mio padre, alla ricerca di stock vintage da acquistare. Trovare buoni capi vintage è estremamente difficile oggi, perché negli ultimi vent’anni il mercato dell’abbigliamento è stato dominato dal fast fashion e da abiti di qualità scadente.

Ralph Lauren è, secondo me, probabilmente l’unico brand moderno che sta benissimo in qualsiasi negozio vintage. E sta diventando molto richiesto sul mercato vintage. In negozio abbiamo venduto molte camicie vintage di Ralph, risalenti agli anni ’70 e ’80. Abbiamo venduto il suo denim Polo Western originale. E poiché la qualità è sempre stata ottima nel corso degli anni, non sorprende che le persone la cerchino.