La leggendaguarda al passato
Alla vigilia del suo ultimo Open Championship, Tom Watson ripercorre con la memoria le lezioni che ha imparato nel corso della sua incredibile carrieraIl 13 luglio 1975, Tom Watson era una giovane promessa del Kansas che giocava sui link a Carnoustie, in Scozia, durante uno spareggio a 18 buche all'Open Championship. Giocava colpo su colpo con il golfista professionista australiano Jack Newton, pensando che il gioco si sarebbe prolungato mentre Newton si preparava al putt finale. "Mi aspettavo totalmente che Jack facesse i suoi due o tre metri sull'ultima buca", dice Watson. "Aveva un putt eccezionale. Sembrava che fosse dentro e invece l'aveva mancata. D'improvviso, eccomi qua. Avevo vinto l'Open Championship al mio primo tentativo". E con la sua coppola in principe di Galles, vinceva anche nello stile.
Abbiamo chiesto alla leggenda vivente di condividere parte della sua saggezza acquisita nel corso degli anni.
Stabilisci uno standard alto
Il padre di Watson gli ha insegnato come curvare la pallina, e come colpirla alta e bassa. Ha anche insistito che Watson "non fosse mai appagato per un colpo mancato", come ricorda lui stesso. Agli occhi di suo padre, solo una pallina colpita esattamente al centro della mazza può essere considerato un successo.
Impara ad amare i Link
Agli inizi, Watson odiava lo stile di gioco dei link, il campo duro e i colpi in corsa "run-up", preferendo l'approccio morbido all'americana con tiri ad ampio arco e atterraggi con la pallina incollata al campo. "Se avessi avuto parole di saggezza per me stesso quando ero il giovane Tom Watson, avrei detto, Supera il fastidio per quel tipo di gioco, i terreni irregolari e la mancanza di rimbalzo. Supera questo fastidio un po' prima rispetto a quando non sia già successo". Il giovane Tom deve averlo capito, perché ha poi vinto un totale di cinque Open Championship.
La perfezione è un mito
Quando era giovane, Watson ha imparato ad osservare i migliori, analizzare le mazze che i professionisti più affermati sceglievano, il modo di effettuare un colpo "lay up" per stare lontano dai guai e minimizzare i rischi. "Agli inizi pensavo che si dovesse giocare in modo perfetto per vincere a golf", dice Watson. "In effetti, giocare a golf in modo perfetto non esiste. Nessuno gioca in modo perfetto a golf per vincere".
Non arrenderti sotto pressione
C'è sempre un concorrente bravo quasi quanto te o migliore: un rivale. Per Watson era Jack Nicklaus. "Quando valuti i tuoi rivali, valuti come giocano, come gestiscono il campo da golf, le loro abitudini, e se queste rimangono costanti o cambiano", dice Watson, "E quando [quell'abitudine] cambia, capisci che si sentono un po' sotto pressione. A fallire sono coloro che non riescono a gestire quella pressione".
Concentrati per migliorare
"Concentrati su una cosa alla volta", dice Watson. "Si costruisce facendo un cambiamento alla volta e poi si mette tutto insieme". Perché quando quel giorno arriva e metti tutto insieme, vedrai la differenza.
Ricordati di Edelweiss
“Sta tutto nel ritmo. Spesso ha a che fare con la pressione del grip, quando la tua presa è troppo stretta o davvero troppo stretta allora il tuo ritmo si altera", dice Watson. "Pensa alla parola Edelweiss". Ciascuna parte dello swing corrisponde ad una sillaba. "Porta indietro la mazza quando pronunci il suono ay", spiega. Il suono delrappresenta la pausa al vertice del tuo swing, e nella fase discendente colpisci la pallina durante la pronuncia diweiss. "Se ha solo due sillabe, comeay-weiss, allora è troppo veloce," prosegue. "Devi avere la terza fase".
Fai attenzione ai cattivi consigli
Come li riconosci? "Un cattivo consiglio ti si attacca addosso come la colla", dice Watson Per fortuna, niente di quello che hai appena letto rientra in questa categoria.- © RALPH LAUREN CORPORATION
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