Comportamento a scuola

Un blazer con stemma, una fresca camicia, pantaloni chino o una gonna a pieghe, indossati giorno dopo giorno: questa è la semplice uniforme scolastica standard. L'outfit è perfetto sia per il Campus della Harker School a San Jose, in California, sia per la Phillips Exeter Academy a Exeter, nel New Hampshire, o per la Spence School di New York.

L'uniforme accademica risale più o meno al 1500, quando una prima versione del blazer blu, più lunga e con ancora degli esagerati bottoni in metallo, fu indossata nelle scuole gratuite per i poveri in Inghilterra. A quel tempo, era la gente benestante di Londra a fornire agli studenti più poveri abiti idonei ai loro studi. Le uniformi divennero note come “cappotti blu” e, ancora oggi, i bambini che frequentano la scuola Christ's Hospital, che si vanta di essere il primo istituto educativo ad adottare l'utilizzo delle uniformi, indossano un modello molto simile.

Il leggendario Eton College, in Inghilterra, con i suoi quasi sei secoli di storia, ha utilizzato l'uniforme per eliminare le differenze tra gli studenti, ricompresi tradizionalmente tra aristocrazia, ceto basso e medio. L'insieme di frac e cravatta bianca, caratteristico di questa scuola, ha definito lo standard per le uniformi delle scuole private e ha ispirato gli stilisti americani, dice Valerie Steele, direttore e curatore capo del Museum at the Fashion Institute of Technology di New York. Perché, aggiunge, se avete intenzione di continuare a indossare un'uniforme anche in futuro, potrebbe essere una di quelle indossate a Eton, istituzione preferita di reali e futuri primi ministri.

Si dice che la creatività si sviluppi all'interno di restrizioni e che i bambini siano stati costretti alle restrizioni dell'abbigliamento scolastico per generazioni, subendo leggere modifiche all'espressione del proprio stile personale. Ai primi del Novecento, Steele dice, era comune per i ragazzi allentare la cravatta o indossare una camicia sgualcita (per comodità ma anche come gesto di ribellione), e non appena, negli anni '60, la moda ha preso una piega più femminista, le ragazze hanno cominciato ad arrotolare le gonne in vita per avere un orlo più corto, dato che mai avrebbero potuto ottenere il permesso da un preside.

“Prima degli anni '60 era consueto vedere giovani vestirsi con una sorta di uniforme nonostante nessuno li obbligasse; i ragazzi indossavano giacche e le ragazze indossavano calze autoreggenti e collane di perle, soprattutto nei college”, dice Steele. “Ma successivamente si assistette a un'enorme differenza tra i modelli giovanili e quelli per adulti”, con la generazione più giovane che si opponeva all'abbigliamento scolastico dei loro “anziani”.