La cosa più preppy che ho

L’estetica preppy va ben oltre le camicie rosa e le cravatte reps (articoli che peraltro amiamo, specialmente se indossati insieme). Potremmo dire che il preppy è ciò che nasce quando il rispetto per la tradizione e la qualità si combina a un’irriverenza verso le regole. Partendo da questo concetto, abbiamo chiesto a sei dei nostri amici più eleganti di svelarci qual è, per loro, l’oggetto che più di ogni altro incarna quello stile.

Un camino acceso campeggia al centro dell’ampia e curatissima camera delle meraviglie di David Coggins (che, per inciso, è anche il suo appartamento nel West Village). Lo spazio è ricolmo di libri, tessuti vintage, poster, fotografie ritrovate e oggetti che adornano i pochi tavoli disposti nell’ambiente. Collaboratore stabile di RL Mag, David è anche autore del libro Men and Style, annoverato nella lista dei best seller del New York Times. Il suo modo di vestire è certamente preppy, ma senza eccessi. Rappresenta una lezione di stile per chiunque. E anche l’oggetto che ha scelto – un libro regalatogli da suo padre – contiene un po’ di lezioni importanti.

“Ho frequentato il college nel Maine e, quando mi sono laureato, i miei genitori mi hanno regalato questa prima edizione de Il grande Gatsby. Vengo dal Minnesota e ho frequentato lo stesso liceo di F. Scott Fitzgerald, la St. Paul Academy. Ero incredibilmente commosso. Quando l’ho aperto, mio padre mi ha detto: ‘Vai alla prima pagina e leggi la prima riga’, e così ho fatto. La prima riga recitava: ‘Nei miei anni più giovani e vulnerabili mio padre mi diede un consiglio che non ho mai smesso di considerare. Ogni volta che ti sentirai di criticare qualcuno, ricordati che non tutti a questo mondo hanno avuto i tuoi stessi vantaggi’. Apprezzo questo regalo perché è un oggetto straordinario di per sé. Ma anche perché rappresenta un legame con la mia famiglia e la mia storia personale”.

L’appartamento di Fred Castleberry a Brooklyn, New York, riflette il suo stile di abbigliamento: è il trionfo del massimalismo sofisticato. Ogni superficie ospita reperti dei suoi viaggi: un paio di elaborate pantofole perfettamente posizionate su una sciarpa in tartan, una parete ricoperta di foto ritrovate o scattate, tenute insieme da una rete metallica, e pile di libri che esprimono un punto di vista eclettico ma unitario su stile, cibo e viaggi.

Tutto ciò per dire che questo stilista e fotografo, conosciuto professionalmente come F. E. Castleberry, ha un punto di vista ben definito sullo stile preppy. E, come abbiamo scoperto, lo esprime anche attraverso l’argenteria. David consuma ogni pasto – colazione, pranzo e cena – utilizzando un servizio di posate vintage in argento sterling degli anni ’50.

“Stavo visitando questo posto vintage a Rhode Island con il mio amico Kyle, mi sono imbattuto in questo servizio e ho pensato: ‘perché non mangiare con delle posate in argento sterling ogni giorno?’. Lo stile preppy si basa sull’idea che la funzionalità venga sempre prima della forma. Per me, non si tratta semplicemente di acquistare degli oggetti per la loro bellezza. Sono oggetti che possiedono, e devono possedere, qualche tipo di funzionalità intrinseca. C’è una citazione di William Morris che adoro: ‘Non tenete in casa nulla che non riconosciate come utile o che non riteniate bello’. Ogni volta che mangio, tiro fuori il mio servizio di posate e sorrido. È un piccolo lusso che amo concedermi”.

“Per me, rappresenta un modo più cinematografico di osservare il mondo. Poiché è una fotocamera completamente manuale, ti costringe a fermarti e a ragionare su cose come l’esposizione e la messa a fuoco. È un approccio ponderato e meditato all’arte di catturare un istante. Ho conosciuto mia moglie, Yolanda, all’incirca nello stesso periodo in cui ho acquistato la macchina a telemetro, ed eravamo agli inizi di questa fulminea storia d’amore. Ho documentato ogni attimo di quel periodo, ma ero costretto a rallentare e catturare quei momenti con attenzione, e alla fine mi sono innamorato dietro un oggetto. La mia M2 è un simbolo del mio modo di osservare il mondo: è un oggetto costruito per durare, ha una fattura meravigliosa e, soprattutto, continua a raccontare una grande storia”.

Quando chiedi ad Alex Assouline di descrivere il suo lavoro di vicepresidente di Assouline Publishing, la casa editrice di libri di lusso fondata nel 1994 dai suoi genitori, diventa molto diretto e pragmatico. “Quando il libro è pronto, ecco che entro in gioco io. Sono a capo delle vendite, della distribuzione e del marketing dei nostri titoli e di altri progetti”. Questo ventiseienne residente a New York (e transitato per Parigi) è anche alla guida della nuova iniziativa di interior design dell’azienda, che prevede la creazione di biblioteche per residenze private, hotel e progetti commerciali, con l’idea di mettere a disposizione i libri negli spazi frequentati dalla gente insieme a oggetti ready-made. Qui, Alex ci parla della sua passione per le bretelle, suo autentico vessillo sartoriale.

“Non sono un maniaco dello shopping. In genere, acquisto un paio di abiti all’anno. Indossare un abito mi fa sentire bene, trovo che sia un modo molto elegante per presentarmi a potenziali clienti, partner e alle persone con le quali collaboro. È semplicemente l’outfit con cui mi sento più a mio agio. E ogni giorno indosso le bretelle. Le indosso quotidianamente da quando avevo 15 anni. Una volta, passando vicino all’armadio di mio padre, ho scoperto la sua collezione. Ne sono rimasto affascinato perché non avevo mai visto nessuno indossare delle bretelle, specialmente nei film moderni. È lì che è nata la mia passione, che da quel momento è diventata incontenibile. Mi capita di cercarle on-line e nei mercati delle pulci per arricchire la mia collezione. Sono attratto sempre dalle bretelle più particolari. Preferisco quelle a fantasia o colorate, e sono sempre in cerca di modelli che possano impreziosire il mio assortimento. Ma soprattutto, trovo che le bretelle siano un accessorio di straordinaria utilità,dato che tengono perfettamente in ordine i pantaloni. Al contrario di molte persone, per le quali le bretelle rappresentano un dettaglio finale con cui completare il look appena prima di uscire, io le metto sempre al primo posto. La mattina ne scelgo un paio e parto da lì per creare il mio outfit”.